Каунт Бейси е популярен американски джаз пианист, органист и лидер на култов биг бенд. Бейси е една от най-важните личности в историята на суинга. Той успя и невъзможното – направи блуса универсален жанр.
Детство и младост на Каунт Бейси
Каунт Бейси се интересуваше от музика почти от люлката. Майката видяла, че момчето се интересува от музика, затова го научила да свири на пиано. В по-зряла възраст графът е нает от учител, който го учи как да свири на музикален инструмент.
Като всички деца, графът посещава гимназия. Момчето мечтаеше за живота на пътник, защото карнавалите често идваха в града им. След като получи дипломата си за средно образование, Бейси работи на непълен работен ден в местния театър.
Човекът бързо се научи да контролира прожекторите за водевилното шоу. Справяше се добре с други второстепенни задачи, за които получаваше безплатни пропуски за представления.
Веднъж граф трябваше да замести пианиста. Това беше първият му опит да бъде на сцена. Дебютът беше успешен. Той бързо се научава да импровизира музика за представления и неми филми.
По това време Каунт Бейси работи като музикант в различни групи. Групите свирят в клубове, курорти, барове и ресторанти. По едно време Граф посети шоуто Kings of Syncopation на Хари Ричардсън.
Скоро графът взе трудно решение за себе си. Той се премества в Ню Йорк, където среща Джеймс П. Джонсън, Фатс Уолър и други музиканти в Харлем.
Творческият път на Каунт Бейси
След като се премести, Каунт Бейси работи дълго време в оркестрите на Джон Кларк и Сони Гриър. Свирил е в кабарета и дискотеки. Не беше най-добрият период от гледна точка на натовареност. Графът не страдаше от липса на внимание. Напротив, графикът му бил толкова натоварен, че накрая музикантът започнал да получава нервен срив.
Бейси реши да си вземе почивка. Той ясно разбираше, че в такова състояние не може да става дума за речи. След известно време Графа се върна на сцената.
Започва да си сътрудничи с вариететното шоу Keith & Toba на 20-годишна възраст. Бейси беше повишен в музикален директор и корепетитор. През 1927 г. той акомпанира на малка музикална група в Канзас Сити. Музикантът остана дълго време в провинциален град, групата се разпадна и музикантите останаха без работа.
Бейси стана част от популярния ансамбъл "Сините дяволи" на Уолтър Пейдж. Бейси е част от групата до 1929 г. След това си сътрудничи с неизвестни оркестри. Тази позиция на музиканта категорично не отговаряше. Всичко си идва на мястото, когато става част от оркестъра на Канзас Сити на Бени Мотен.
Бени Мотен умира през 1935 г. Това трагично събитие принуди Граф и членовете на оркестъра да създадат нов ансамбъл. Състои се от девет члена с барабаниста Джо Джоунс и тенор саксофониста Лестър Йънг. Новият ансамбъл започва да се изявява под името Barons of Rhythm.
Първи стъпки Reno Club
Известно време по-късно музикантите започват да работят в Reno Club (Канзас Сити). Музикалните композиции на ансамбъла започнаха активно да се възпроизвеждат по местните радиостанции. Това доведе до увеличаване на популярността и договор с National Booking Agency и Decca Records.
Със съдействието на водещ на радиоконцерт, Бейси получи титлата "Граф" ("Граф"). Ансамбълът на музиканта непрекъснато се развива. Членовете на групата експериментираха със звука. Скоро те се представят под новото име Count Basie Orchestra. Именно под такъв креативен псевдоним екипът достигна статута на най-добрата биг банда на ерата на суинга.
Скоро записите на групата попадат в ръцете на продуцента Джон Хамънд. Той помогна на музикантите да напуснат провинцията и да се преместят в Ню Йорк. Basie Count Ensemble се отличава с това, че включва изключителни музиканти - истински солисти-импровизатори.
Мощната композиция позволи да се насити репертоарът със "сочни" парчета, базирани на блус хармоничната схема, и почти "в движение" да се композират рифове, които поддържат темпераментни музиканти.
През 1936 г. Оркестърът на Каунт Бейси имаше следните забележителни музиканти:
- Бък Клейтън;
- Хари Едисън;
- Страница с горещи устни;
- Лестър Йънг;
- Хершел Еванс;
- Ърл Уорън;
- Бъди Тейт;
- Бени Мортън;
- Дики Уелс.
Ритъм секцията на ансамбъла с право беше призната за най-добрата в джаза. Относно музикалните композиции. Любителите на музиката определено трябва да слушат: One O'Clock Jump, Jumpin' at the Woodside, Taxi war Dance.
Началото на 1940-те
Началото на 1940-те години започва с факта, че нови музиканти се присъединяват към ансамбъла. Става дума за Дон Байс, Лъки Томпсън, Илинойс Джакет, тромпетистът Джо Нюман, тромбонистът Вики Дикенсън, Джей Джей Джонсън.
До 1944 г. повече от 3 милиона записи на ансамбъла са продадени по цялата планета. Изглежда, че кариерата на музикантите трябва да продължи да се развива. Но го нямаше.
В кариерата на Бейси и неговия биг бенд, поради военновременните условия, настъпва творческа криза. Съставът непрекъснато се променяше, което доведе до влошаване на звука на музикалните композиции. Почти всички ансамбли изживяха творческа криза. Бейси нямаше друг избор, освен да разпусне списъка през 1950 г.
През 1952 г. ансамбълът възобновява дейността си. За да възстанови репутацията на Бейси, неговият екип започна активно да обикаля. Музикантите издадоха редица достойни произведения. Каунт си спечели титлата "върховният майстор на суинга". През 1954 г. музикантите тръгват на турне в Европа.
През следващите няколко години дискографията на ансамбъла е попълнена със значителен брой записи. В допълнение, Basie пусна солови колекции и си сътрудничи с други поп изпълнители.
От 1955 г. насам музикантът многократно заема водеща позиция в анкетите на любителите на джаза и музикалните критици. Скоро той създава музикално издателство.
В началото на 1970-те години съставът на отбора се променя от време на време. Но в случая беше в полза на репертоара. Композициите запазиха силата си, но в същото време в тях се чуха „свежи“ нотки.
От средата на 1970-те години Граф се появява на сцената все по-рядко. Всичко е заради болестта, която му отне силите. От началото на 1980-те години той ръководи ансамбъла от инвалидна количка. Последните години от живота си музикантът прекарва на бюрото си - пише автобиографията си.
След смъртта на Бейси, Франк Фостър пое лидерството. Тогава оркестърът беше ръководен от тромбониста Гроувър Мичъл. За съжаление ансамбълът без талантливия граф започна да замира с времето. Ръководителите не успяха да последват пътя на Бейси.
Смъртта на граф Бейси
Музикантът почина на 26 април 1984 г. Графът почина на 79 години. Причината за смъртта е рак на панкреаса.
