В много отношения Def Leppard бяха основната хард рок група на 80-те. Имаше групи, които станаха големи, но малцина успяха да уловят и духа на времето.
Възникнали в края на 70-те като част от новата вълна на британския хеви метъл, Def Leppard печелят признание извън сцената на Hammetal, като смекчават тежките си рифове и наблягат на мелодиите си.
След като издадоха няколко силни албума, те бяха готови за световен успех с Pyromania от 1983 г. и умело използваха зараждащата се мрежа MTV в своя полза.
Те достигнаха върха на кариерата си с бестселъра от 1987 г. "Hysteria" и след това отбелязаха друг голям хит, "Adrenalize" от 1992 г., който се противопостави на масовия завой към грънджа.
След това групата тръгва на дълго турне и издава албум на всеки няколко години, поддържайки интереса на редовната публика и понякога изненадвайки фенове с произведения като "Yeah!" 2008 г., в която се завръщат към звука от славните си дни.
Def Leppard първоначално са група тийнейджъри от Шефилд, които момчетата, Рик Савидж (бас) и Пийт Уилис (китара) организират в пълноценна група през 1977 г.
Вокалистът Joe Elliott, фанатичен последовател на Mott the Hoople и T. Rex, се присъединява към групата няколко месеца по-късно, донасяйки името на групата Deaf Leopard.
След като промениха изписването на името си на Def Leppard, групата започна да свири в местните кръчми в Шефилд, а година по-късно групата добави китариста Стив Кларк и нов барабанист.
По-късно, през 1978 г., те записват дебютното си EP Getcha Rocks Off и го издават на собствения си лейбъл Bludgeon Riffola. EP-то се превръща в успех от уста на уста, като се излъчва по BBC.
Първи успех
След издаването на Getcha Rocks Off, 15-годишният Рик Алън е добавен като постоянен барабанист на групата и Def Leppard бързо стават редовни посетители на британските музикални седмичници.
Скоро подписват с мениджъра на AC/DC Питър Менш, който им помага да осигурят договор с Mercury Records.
Through the Night, дългосвирещият дебютен албум на групата, е издаден през 1980 г. и незабавно се превръща в хит в Обединеното кралство, печелейки значителна популярност и в САЩ, където достига 51-во място.
През цялата година Def Leppard обиколиха Обединеното кралство и Америка безмилостно, изнасяйки свои собствени концерти, както и откриващи концерти за Ozzy Osbourne, Sammy Hagar и Judah Priest.
High 'n' Dry следва през 1981 г. и става първият платинен албум на групата в САЩ, благодарение на постоянното въртене на песента "Bringin' on Heartbreak" от MTV.
"пиромания"
Когато групата записва продължение на "High 'n' Dry" с продуцента Mutt Lange, Pete Willis е уволнен от групата поради алкохолизма си и Phil Collen, бившият китарист на Girl, е нает да го замести.
Полученият албум Pyromania от 1983 г. се превърна в неочакван бестселър, благодарение не само на умелия, мелодичен метъл на Def Leppard, но и на множеството издания на MTV на синглите "Photograph" и "Rock of Ages".
Pyromania продаде десет милиона копия, утвърждавайки Def Leppard като една от най-популярните групи в света.
Въпреки успеха си, те почти навлязоха в най-трудния период от кариерата си.
След обширно международно турне групата отново влезе в студиото, за да запише нова работа, но продуцентът Lange не можа да работи с музикантите, така че те започнаха да записват с Jim Steinman, човекът, който отговаря за Bat Out of Hell Meat Loaf.
Сътрудничеството се оказва безрезултатно, така че членовете на групата се обръщат към бившия си звуков инженер Найджъл Грийн.
Месец след записа Алън губи лявата си ръка в автомобилна катастрофа навръх Нова година. Първоначално ръката беше спасена, но по-късно се наложи да бъде ампутирана веднага щом настъпи инфекцията.
Съмнителното бъдеще на отбора
Бъдещето на Def Leppard изглежда мрачно без барабанист, но до пролетта на 1985 г. - само месеци след инцидента - Алън започва да се учи да свири на персонализиран електронен инструмент, създаден за него от Jim Simmons (Kiss).
Групата скоро подновява записите и Ланге се връща на работа няколко месеца по-късно. Считайки всички съществуващи записи за неподходящи за издаване, той нарежда на групата да започне отначало.
Записните сесии продължават през 1986 г. и това лято групата се завръща на сцената за европейското турне Monsters of Rock.
Истерия
Def Leppard най-накрая завършват четвъртия си албум, Hysteria, в началото на 1987 г. Записът беше издаден през пролетта и получи много топли отзиви.
Много критици твърдят, че албумът компрометира метъл звука на групата за "сладък поп".
Албумът Hysteria не успя да се наложи моментално. "Women", първият сингъл, не се превърна в пробив на групата, но издаването на "Animal" помогна на албума да набере скорост. Песента стана първият хит на Def Leppard в Топ 40 във Великобритания.
Но по-важното е, че той достигна шестте най-добри хита на групата в САЩ, които също включват "Hysteria", "Pour Some Sugar on Me", "Love Bites", "Armageddon It" и "Rocket".
В продължение на две години присъствието на Def Leppard в класациите беше неизбежно - те бяха кралете на високия клас метъл.
Тийнейджъри и по-млади групи копираха музикантите, техните коси и скъсани дънки, дори когато хард рок фронтът на Guns N' Roses превзе сцената през 1988 г.
Албумът "Hysteria" се оказва връхната точка на популярността на Def Leppard, но работата им започва в началото на 90-те години.
Тогава групата първо си направи почивка в творчеството и след това отново се зае да работи върху нов албум.
Въпреки това, по време на записите, Стив Кларк умира от свръхдоза алкохол и наркотици. Кларк непрекъснато се бореше с алкохолизма и след разцвета им с издаването на "Hysteria", колегите му от групата принудиха музиканта да си вземе отпуска.
Въпреки че влезе в клиника за рехабилитация, навиците на Кларк продължиха и малтретирането му беше толкова тежко, че Колин започна да записва сам повечето от китарните партии на групата.
Адренализирайте
След смъртта на Кларк, Def Leppard решават да приключат предстоящия си албум като квартет с издаването на Adrenalize през пролетта на 1992 г. „Adrenalize“ получи смесени отзиви от слушатели и докато албумът дебютира на първо място и съдържа няколко успешни сингъла, включително топ 20 хита „Let's Get Rocked“ и „Have You Ever Needed Someone So Bad“, записът беше търговско разочарование след "Пиромания" и "Истерия".
След издаването групата добавя бившия китарист на Whitesnake Вивиан Кембъл към своя състав, като по този начин възобновява свиренето с две китари.
През 1993 г. Def Leppard издава колекция от редки записи "Retro Active". Две години по-късно групата издава компилация с най-големите хитове, Vault, в подготовка за шестия си албум.
Спад в популярността
Slang видя света през пролетта на 1996 г. и въпреки че се оказа по-приключенски и необичаен от своя предшественик, беше приет с безразличие.
Това показва, че разцветът на Def Leppard наистина е приключил и сега те са просто много популярна култова група.
Групата започва да записва отново, връщайки се към патентования си поп метъл звук за "Euphoria".
Албумът е издаден през юни 1999 г. Въпреки успеха на "Promises", записът не успя да създаде други хитове, което доведе до завръщане към поп баладите в "X" от 2002 г.
Нови албуми от 2000 г
През 2005 г. се появи двудисковият Rock of Ages: The Definitive Collection, а през 2006 г. Yeah!, обширна колекция от кавъри.
През 2008 г. музикантите издадоха деветия си студиен албум Songs from the Sparkle Lounge, който дебютира на пето място и беше подкрепен от доходоносно лятно турне.
Материалите от това турне помогнаха за по-голямата част от Mirror Ball: Live & More за 2011 г. Това е албум на живо от три диска, съдържащ цялото изпълнение от турнето, три нови студийни записа и видеозаписи на DVD.
Две години по-късно последва още един концертен албум: Viva!
През 2014 г. групата обяви предстоящото издаване на техния 11-ти студиен албум и първия запис на нова музика от 2008 г. насам. Полученият албум, Def Leppard, беше издаден на earMUSIC в края на 2015 г.
През февруари 2017 г. групата издава And And Will Will Of Next Time, също запис на живо.
По-късно същата година беше издадено "Super Deluxe Edition of Hysteria" в чест на 30-ата годишнина на албума. Допълнителни преиздания продължиха през 2018 г. с The Story So Far: The Best of Def Leppard.
