Езра Майкъл Кьониг е американски музикант, певец, автор на песни, радиоводещ и сценарист, известен като съосновател, вокалист, китарист и пианист на американската рок група Vampire Weekend.
Започва да композира музика около 10-годишна възраст. Заедно с приятеля си Уес Майлс, с когото създава експерименталната група "The Sophisticuffs". От този момент той започва да работи по няколко музикални проекта. В ранните му музикални начинания той също го вижда да сформира рап групата "L'Homme Run" с Андрю Калайджиан и Крис Томсън. Работил е с американските инди рок групи Dirty Projectors и The Walkmen.
Истинският му пробив идва след създаването на "Vampire Weekend" с Ростам Батманглий, Крис Томсън и Крис Байо. Кьониг е създател и домакин на двуседмичното радиошоу на Apple Music Time Crisis с Езра Кьониг. Той е и създател на американско-японския анимационен телевизионен сериал Neo Yokio.
Детство и младост Езра Кьониг
Езра Майкъл Кьониг е роден на 8 април 1984 г. в Ню Йорк, САЩ, в еврейско семейство на Робин Кьониг и Боби Бас. Баща му е дизайнер на костюми за филми и телевизионни програми, а майка му е психотерапевт. Семейството му емигрира в САЩ от Европа.
Израства в северната част на щата Ню Джърси и посещава гимназия Glen Ridge. Той има по-малка сестра на име Ема, която е автор на книгата: По дяволите! Над двайсет съм“, а също така написа комедията на ABC-TV Manhattan Love Story.
Кьониг започва да композира музика, когато е на около десет години; "Bad Birthday Party" беше първата му песен. Специализирал е английска литература в Колумбийския университет.
През годините в гимназията и колежа той се присъединява към приятеля си от детството Уес Майлс (понастоящем фронтмен на американската инди рок група Ra Ra Riot) и работи по няколко музикални проекта. Двамата сформираха и експериментална група Sophisticuffs.
След като завършва университета, Кьониг започва да преподава английски в гимназия № 258 в Бруклин, Ню Йорк чрез организацията с нестопанска цел Teach For America (TFA). Както си спомнят учениците му, Кьониг носеше китарата си в клас, въпреки че не разкриваше нищо за музикалната си кариера.
Той общуваше добре с учениците, но беше смятан за малко „спокоен“ учител. Преподавателската му кариера приключва по-късно през есента на 2007 г., когато подписва договор с британския независим лейбъл XL Recordings.
Личният живот на Езра Кьониг
Кьониг е необвързан, но от няколко години има романтична връзка с американската актриса, режисьор и продуцент Рашида Джоунс. Актрисата е най-известна с участието си като Ан Пъркинс в комедийния сериал на NBC Parks and Recreation.
Двойката има връзка от 2017 г. Кьониг и Джоунс посрещнаха първото си дете, сина Исая Джоунс Коинг на 22 август 2018 г. Към момента двойката живее щастлив живот с детето си. Въпреки че вече са като истинско семейство, нито Кьониг, нито Рашида са споменавали планове за брак.
Кариера: Създаване на групата "Vampire Weekend"
През 2004 г. Koenig, заедно с Chris Thomson и Andrew Kalaijian, свири с рап групата L'Homme Run, която породи известната комедийна песен "Pizza Party", както и "Bitches", "Giving Up Da Gun" и "Interracial ". Koenig също свири на саксофон и китара и осигурява фонови вокали за американската инди рок група „Dirty Projectors“ от 2004 до 2005 г. и отново през 2016 г. Той също така остава стажант в американската инди рок група The Walkmen.
Големият му пробив дойде, когато сформира рок групата Vampire Weekend през 2006 г. с Ростам Батманглий, Крис Томсън и Крис Байо. Името на групата е избрано от заглавието на проект за късометражен филм, върху който Кьониг работи с приятелите си по време на лятната ваканция в колежа.
Vampire Weekend започна излъчването на предавания в Колумбийския университет. Първото им шоу беше на събитието "Group battle", проведено в Lerner Hall, студентския център на Колумбийския университет през 2006 г. Групата започва да събира възторжени отзиви от сайтове като Pitchfork и Stereogum, след като техните демонстрации се появяват онлайн. Групата скоро разпродаде шоуто и се появи на корицата на американското музикално списание Spin.
Първият албум на Ezra Koenig: XL Recordings
На 29 януари 2008 г. Vampire Weekend издават своя едноименен дебютен албум чрез XL Recordings. Пробивът в класацията достигна своя връх на #17 в US Billboard 200 и беше сертифициран платинен от Обединеното кралство (BPI) и златен от САЩ (RIAA), Канада (Music Canada) и Австралия (ARIA).
Списание Time го класира като 5-ия най-добър албум на 2008 г. Rolling Stone също класира албума на номер 24 в своя списък на 100-те най-велики дебютни албума на всички времена.
Критически и комерсиално успешният албум не само подкрепи музикалната кариера на Koenig, но му донесе значително международно признание и излагане.
Koenig спечели голяма слава с Vampire Weekend, който завърши с още два хита с XL Recordings. Първият, "Contra", дебютира на върха на US Billboard 200 и достигна номер 1 в множество класации.
Вторият, „Modern Vampires of the City“, издаден на 14 май 2013 г., стана вторият албум на групата Numero-Uno в САЩ, който дебютира на първо място в US Billboard 200. Той спечели Грами за „Най-добър алтернативен музикален албум “ през 2014 г.
С поглед към успеха на Vampire Weekend, Koenig в момента работи с членовете на групата по четвъртия им студиен албум, който е планиран за 2018 г.
Междувременно създава двуседмично радиошоу "Криза на времето" с Езра Кьониг, което води редовно. Шоуто започна да се излъчва на 12 юли 2015 г. по денонощната музикална радиостанция на Apple Music „Beats 1“ и вече е излъчило над 80 епизода към ноември 2018 г. и в момента е в четвъртия си сезон.
Той често води това шоу заедно с Джейк Лонгстрет. През годините няколко гост-водещи като Джона Хил, Джейми Фокс и Рашида Джоунс също се появиха в шоуто. Различни теми като рок музиката от 1970-те години на миналия век, корпоративната кетъринг политика и история са засегнати в предаването.
Кьониг също създаде, написа и продуцира съвместно американско-японския анимационен сериал Neo Yokio. Сериалът, продуциран от японските аниме студия Deen и Production IG, направи премиера в Netflix на 22 септември 2017 г. Стилът на японските аниме сериали, Кьониг го нарича "вдъхновен от аниме", а не традиционно аниме.
Шоуто получи смесени отзиви. На 9 октомври 2018 г. беше обявено, че специална Коледа, озаглавена „Neo Yokio Pink Christmas“, ще бъде пусната на 7 декември 2018 г.
Той също така си сътрудничи с няколко артисти през годините. Тези усилия включват вокали за песента "Carby" от дебютния албум на Discovery, "LP", през 2009 г.; осигуряване на вокали в музикалното видео за "Barbra Streisand" и включено в песента на Major Laser "Jessica" през 2013 г.
Той също така озвучава героя "Ryland" в американския анимационен сериал за възрастни Major Lazer и участва в американския телевизионен сериал на HBO Girls. И участва като един от авторите и продуцентите на песента "Hold Up" на Bioнсе, която получи номинация за Грами в категорията "Най-добро поп соло изпълнение" през 2017 г.
В началото на 2016 г. Batmangliy обяви, че е напуснал Vampire Weekend, но ще продължи да играе с тях в бъдеще. Същата година групата започва работа по четвъртия си албум със сътрудници като Rechtshaid, Justin Meldal-Jonsen, Daniel Chaim и Dave Longstreth от Dirty Projectors.
В началото на 2019 г. Vampire Weekend издадоха няколко песни, включително февруарските „Hall of Harmony“ и „2021“, преди издаването на Father of the bride, двоен албум, издаден през май чрез Spring snow на Columbia Records.
