Шон Кори Картър е роден на 4 декември 1969 г. Джей Зи израства в квартал на Бруклин, където има много наркотици. Той използва рапа като бягство и се появи в Yo! MTV Raps през 1989 г.
След като продаде милиони записи със собствения си лейбъл Roc-A-Fella, Jay-Z създаде линия дрехи. Той се жени за популярната певица и актриса Bioнсе Ноулс през 2008 г.
Ранният живот на Джей Зи
Рапърът Jay-Z е роден в Бруклин (Ню Йорк). „Той беше последното от четирите ми деца“, спомня си по-късно майката на Джей Зи, „единственият, който не ме нарани, когато го родих, и затова разбрах, че той е специално дете.“ Бащата (Adnes Reeves) напуска семейството, когато Jay-Z е само на 11 години. Младият рапър е отгледан от майка си (Глория Картър).
По време на трудна младост, описана подробно в много от автобиографичните му песни, Шон Картър търгува с наркотици и играе с различни оръжия. Той посещава гимназията Eli Whitney в Бруклин, където е съученик на рап легендата Notious B.I.G.
Както Jay-Z по-късно си спомня детството си в една от песните си „4 декември“: „Ходех на училище, имах добри оценки, можех да се държа като приличен човек. Но имах демони дълбоко в себе си, които можеха да бъдат събудени от сблъсък."
Хип хоп слава Джей Зи
Картър започва да рапира на много млада възраст, бягайки от наркотиците, насилието и бедността, които го заобикаляха в Marcy Projects.
През 1989 г. той се присъединява към рапъра Jaz-O, старши изпълнител, който служи като ментор, за да запише The Originators. Благодарение на нея двойката се появи в епизод на Yo! MTV рап. Точно в този момент Шон Картър приема прякора Jay-Z, който е едновременно знак на почит към Jaz-O, игра на детския псевдоним на Картър Джази и препратка към метростанция J/Z близо до дома му в Бруклин.
Въпреки че има сценично име, Jay-Z остава анонимен, докато той и двама приятели, Damon Dash и Kareem Burke, не създават Roc-A-Fella Records през 1996 г. През юни същата година Jay-Z издава дебютния си албум Reasonable Doubt.
Въпреки че записът достигна номер 23 в класациите на Billboard, сега той се смята за класически хип-хоп албум с песни като Can't Knock the Hustle с участието на Mary J. Blige и Brooklyn's Finest. Сътрудничеството с Notorious BIG беше организирано от Jay-Z.
Две години по-късно Jay-Z постигна още по-голям успех с 1998 Vol. 2…Hard Knock Life. Заглавната песен беше най-популярният сингъл, спечелвайки на Джей Зи първата му номинация за Грами. Hard Knock Life бележи началото на плодовит период, в който певицата се превръща в най-голямото име в хип-хопа.
През годините рапърът издава множество албуми и сингли. Най-популярните му песни са Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) и 03 Bonnie & Clyde. Както и сингъл с бъдещата булка Bioнсе Ноулс.
Най-известният албум на Jay-Z от този период е The Blueprint (2001), който по-късно влиза в класациите на много музикални критици за най-добрите албуми на десетилетието.
От рапъра Jay-Z до бизнесмени
През 2003 г. изпълнителят разтърси хип-хоп света. Той издаде Черния албум. И обяви, че това ще бъде последният му солов албум преди да се пенсионира.
Помолен да обясни внезапното си напускане на рапа, Jay-Z каза, че някога е черпил вдъхновение от опитите си да засенчи други известни MC. Но той просто се отегчи поради липсата на конкуренция. „Играта не е гореща“, каза той. „Обичам, когато някой направи горещ албум и след това трябва да направиш още по-горещ албум. Харесва ми. Но сега не е така, не е горещо.
По време на пауза от рапа, артистът насочва вниманието си към музикалната страна на бизнеса, като става президент на Def Jam Recordings. Като ръководител на Def Jam, той подписва популярни проекти: Риана, Ne-Yo и Young Jeezy. Той също така помогна за прехода на Кание Уест. Но царуването му в уважавания хип-хоп лейбъл не беше гладко. Джей Зи се оттегли от поста президент на Def Jam през 2007 г.
Други текущи бизнес проекти на художника включват популярната линия за градско облекло Rocawear и Roc-A-Fella. Той също така притежава луксозния спортен бар 40/40 Club, разположен в Ню Йорк и Атлантик Сити, и е съсобственик на баскетболния франчайз New Jersey Nets. Както Джей Зи веднъж каза за своята бизнес империя: "Аз не съм бизнесмен - аз самият съм бизнес, пич."
Завръщането на Джей Зи
През 2006 г. Jay-Z спря да прави музика, издавайки нов албум, Kingdom Come. Скоро издава още два албума: American Gangster през 2007 г. и Blueprint 3 през 2010 г.
Това трио от по-късни албуми бележи отклонение от ранното звучене на Jay-Z, включващо рок и соул. И предлагане на зрели теми като отговор на урагана Катрина; избирането на Барак Обама през 2008 г.; опасностите от славата и богатството. Jay-Z говори за това, че се опитва да адаптира музиката си към средната си възраст.
„Няма много хора в рапа, които са навършили пълнолетие, защото той е само на 30 години“, каза той. „С напредването на възрастта повече хора се надяваме, че темите ще станат по-широки и тогава аудиторията ще се увеличи.“
През 2008 г. Jay-Z подписа сделка за 150 милиона долара с компанията за промоция на концерти Live Nation. Тази супер сделка създаде съвместно предприятие между Roc Nation (компания за развлечения, която се занимаваше с аспекти от кариерата на артистите). Освен Jay-Z, Roc Nation управлява Willow Smith и J. Cole.
Художникът е доказал, че притежава както търговска, така и критична устойчивост. Той си партнира с друг известен представител на рап краля Кание Уест през 2011 г. в Watch the Throne. Албумът се оказа троен хит, оглавявайки рап, ар енд би и поп класациите през август.
Песента Otis, която семплира от покойния Отис Рединг, получи няколко номинации за Грами. Записът е номиниран и за най-добър рап албум.
Две години след издаването на албум с Уест и двамата рапъри издават солови албуми в рамките на седмици след датата на издаване на албума. Албумът на West Yeezus (2013) беше похвален за своята иновация. Докато албумът на неговия наставник Jay-Z получи по-малко благоприятни отзиви. 12-ият студиен албум на рапърите Magna Carta Holy Grail (2013) беше оценен като достоен. Но не успя да оправдае репутацията на хип-хопа.
Личният живот на Джей Зи
Силно загрижен за личния си живот, Джей Зи години наред не обсъждаше публично връзката си с приятелката си, популярната певица и актриса Bioнсе Ноулс.
Двойката успя да предпази пресата от малката си сватба, която се състоя на 4 април 2008 г. в Ню Йорк. Само около 40 души присъстваха на тържеството в мезонета на Джей Зи. Включително актрисата Гуинет Полтроу и бившите членове на Destiny's Child Кели Роуланд и Мишел Уилямс.
След като създадоха семейство, Джей Зи и Bioнсе станаха обект на множество слухове за бременност. С течение на времето те имаха дъщеря на име Блу Айви Картър (7 януари 2012 г.). Загрижени за поверителността и сигурността, двойката нае част от нюйоркската болница Lenox Hill и нае допълнителни охранители.
Малко след раждането на дъщеря си Джей Зи пусна песен в нейна чест на сайта си. В Glory той сподели радостта от бащинството и говори за факта, че Bioнсе преди това е имала спонтанен аборт. Джей Зи и Bioнсе също публикуваха съобщение с песента, в което се казваше „ние сме в рая“ и „раждането на Блу беше най-доброто преживяване в живота ни“.
