Комбинирайки назъбени, ръмжащи китари с мелодични поп куки, преплитащи мъжки и женски гласове и закачливи загадъчни текстове, Pixies бяха една от най-влиятелните алтернативни рок групи.
Те бяха изобретателни фенове на хард рока, които обърнаха каноните отвътре навън: в албуми като Surfer Rosa от 1988 г. и Doolittle от 1989 г. те смесваха пънк и инди китарен рок, класически поп, сърф рок. Песните им имат странни, фрагментирани текстове за космоса, религията, секса, осакатяването и поп културата.
Въпреки че значението на текстовете им може да е неразбираемо за обикновения слушател, музиката е ясна и поставя началото на алтернативна експлозия в началото на 90-те.
От гръндж до бритпоп, влиянието на Pixies изглеждаше неизмеримо. Трудно е да си представим Nirvana без характерната за Pixies Stop-Start динамика и тътнещи, шумни китарни сола.
Търговският успех на групата обаче не съответства на нейното влияние - MTV не желаеше да пуска видеоклиповете на групата, докато модерното рок радио не пусна сингли в редовна ротация.
По времето, когато Nirvana проправят пътя за алтернативния рок през 1992 г., Pixies вече са разбити и непознати за никого.
През останалата част от 90-те и 2000-те те продължават да вдъхновяват нови артисти, вариращи от Weezer, Radiohead и PJ Harvey до Strokes и Arcade Fire.
Събирането на Pixies през 2004 г. беше толкова изненадващо, колкото и аплодирано от феновете, а честите турнета на групата ги накараха да запишат албуми, включително Head Carrier от 2016 г. Новите записи продължават да звучат като тяхната революционна ранна работа.
Формиране и ранна кариера
The Pixies са създадени в Бостън, Масачузетс през януари 1986 г. от Чарлз Томпсън и Джоуи Сантяго, съквартирант на Томпсън, докато посещава университета на Масачузетс Амхърст.
Томпсън е роден в Масачузетс и постоянно пътува между него и Калифорния. Започва да се занимава с музика като тийнейджър, преди най-накрая да се премести на Източното крайбрежие в гимназията.
След дипломирането си той става главен антрополог в Масачузетския университет. По средата на обучението си Томпсън пътува до Пуерто Рико, за да учи испански и решава да се върне в САЩ шест месеца по-късно, за да сформира група. Томпсън напуска гимназията и се премества в Бостън, като успява да убеди Сантяго да се присъедини към него.
Всички музиканти заедно
Реклама в музикален вестник за басист, който би харесал Hüsker Dü и Peter, Paul и Mary, помогна да се намери Ким Дийл (която беше представена като г-жа Джон Мърфи в първите два записа на групата).
Преди това Ким е свирила със сестра си близначка Кели в тяхната група The Breeders в родния й град Дейтън, Охайо.
По съвет на Дийл групата наема барабаниста Дейвид Ловъринг. Вдъхновен от Иги Pop, Томпсън избира сценичното име Black Francis.
Групата се нарече Pixies, след като Сантяго случайно прелисти речник.
Първо демо
В рамките на няколко месеца Pixies бяха изнесли достатъчно концерти, за да започнат за бостънската група Throwing Muses. На концерт на Throwing Muses Гари Смит, мениджър и продуцент в бостънското Fort Apache Studios, чува групата и предлага да запише албум с тях.
През март 1987 г. Pixies записват 18 песни за три дни. Демото, наречено "The Purple Tape", беше изпратено до ключови членове на бостънската музикална общност и международната алтернативна сцена, включително Иво Уотс, ръководител на 4AD Records в Англия. По съвет на приятелката си Уотс подписва с групата. След като избират осем песни от демото и леко ги ремиксират, 4AD ги издават като "Come on Pilgrim" през септември 1987 г.
Албумът е кръстен на текст от песен на християнския рокер Лари Норман - чиято музика Франсис слуша като дете. EP достига номер пет в класацията за инди албуми в Обединеното кралство.
"Сърфист Роуз"
През декември 1987 г. Pixies започват да записват първия си дългосвирещ албум Surfer Rosa със Стив Албини в Q Division Studios в Бостън.
Издаден през март 1988 г., Surfer Rosa се превърна в радио хит в Америка (и в крайна сметка получи златен сертификат от RIAA през 2005 г.).
В Обединеното кралство албумът достигна номер две в инди класацията и получи възторжени отзиви от британската седмична музикална преса. До края на годината популярността на Pixies е значителна и групата подписва с Elektra.
Дулитъл
По време на турне в подкрепа на Surfer Rosa, Франсис започва да пише песни за втория албум на групата, някои от които се появяват в техните сесии през 1988 г. за радиошоуто на John Peel. През октомври същата година групата влиза в Downtown Studios в Бостън с английския продуцент Гил Нортън, с когото записват единствения сингъл „Gigantic“ през май.
С бюджет от $40 000 – четири пъти повече от цената на албума Surfer Rosa – и един месец постоянен запис, Doolittle беше най-чисто звучащият албум на Pixies. Получи отлични отзиви, което доведе до голямото му разпространение в Америка. „Monkey Gone to Heaven“ и „Here Comes Your Man“ се превърнаха в най-големите хитове в съвременния рок, проправяйки пътя на „Doolittle“ в класациите.
Албумът достигна номер 98 в американските класации. Междувременно той достигна осмо място в класацията за албуми на Обединеното кралство.
През цялата си кариера Pixies са били по-популярни във Великобритания и Европа, отколкото в Америка, както се вижда от успеха на турнето Sex and Death в подкрепа на Doolittle. Групата стана скандално известна с неподвижните изпълнения на Блек Франсис, които бяха компенсирани от очарователното чувство за хумор на Дийл.
Самото турне стана известно с шегите на групата, като например изсвирването на целия им сетлист по азбучен ред. След като завършват второто си американско турне за Doolittle в края на 1989 г., членовете на групата започват да се изморяват взаимно и решават да си вземат почивка.
Самостоятелни дейности и ранна работа
По време на отсъствието си от Pixies, Black Francis предприе кратко соло турне. Междувременно Kim Deal реорганизира Breeders с Tanya Donelly от Throwing Muses и басиста Josephine Wiggs от Perfect Disaster.
През януари 1990 г. Франсис, Сантяго и Ловъринг се преместват в Лос Анджелис, за да се подготвят за записите на третия албум на Pixies, Bossanova, докато Дийл работи с Албини по дебютния албум на Breeders Pod в Обединеното кралство.
Тя се присъедини към останалата част от групата малко по-късно, за да започне да записва през февруари.
Работейки отново с Norton в Бърбанк, калифорнийското студио на Master Control, групата написа много от песните в предстоящия албум.
По-атмосферен от своите предшественици и черпейки до голяма степен от манията на Франсис по сърф рока, "Bossanova" е издаден през август 1990 г.
Албумът беше посрещнат със смесени отзиви, но записът стана хит сред младите хора, пораждайки съвременните рок хитове "Velouria" и "Dig for Fire" в САЩ.
В Европа албумът разшири популярността на групата, като достигна номер три в британските класации за албуми. Той също така проправи пътя на групата да оглави фестивала в Рединг.
Въпреки че турнетата на Bossanova бяха успешни, напрежението между Ким Дийл и Блек Франсис продължи да ескалира - в края на турнето им в Англия, Дийл обяви от сцената на Brixton Academy, че концертът е "последното ни шоу".
Trompe le Monde
Pixies се събират отново в началото на 1991 г., за да направят своя четвърти албум с Gil Norton, записвайки в студия в Бърбанк, Париж и Лондон. Набирайки бившия кийбордист на Captain Beefheart и Pere Ubu Eric Drew Feldman като сесиен член, групата се завръща към силния рок, твърдейки, че е вдъхновена от присъствието на Ozzy Osbourne в близкото студио.
След излизането си през есента, "Trompe le Monde" беше приветстван като добре дошло завръщане към звуците на "Surfer Rosa" и "Doolittle", но по-внимателен поглед разкри, че той разчита силно на звукови детайли и почти не включва вокали от Deal. Подобно на Босанова, нито една нейна песен не е тук.
Групата предприе ново международно турне, свирейки на стадиони в Европа и театри в Америка.
В началото на 1992 г. Pixies отварят пред U2 в първия етап от телевизионното турне Zoo.
Групата отново излезе в пауза след края му и Дийл се върна при Breeders, които издадоха EP Safari през април. Франсис започва работа по солов албум.
Разпадането на отбора
Докато Франсис се подготвя да издаде соловия си дебютен албум през януари 1993 г., той е интервюиран по BBC Radio 5, обявявайки, че Pixies се разпадат.
Той все още не е информирал останалите членове за това. По-късно същия ден той се обади по телефона на Сантяго и изпрати новината по факса на Дийл и Лавъринг.
Превръщайки сценичното си име на Франк Блек, Франсис издава едноименния си албум през март.
The Breeders издават втория си албум Last Splash през август 1993 г. Албумът се превръща в хит, като получава златен сертификат в САЩ и ражда хитовия сингъл "Cannonball". Малко след това Дийл сформира и групата Amps, която издава единствения си албум Pacer през 1995 г.
Santiago и Lovering сформират Martinis през 1995 г. и се появяват в саундтрака на Empire Records.
В края на 90-те и началото на 2000-те 4AD издават архивни записи на Pixies, включително Death to the Pixies 1987-1991, Pixies в BBC и Complete B-Sides.
След като издава "Cult of Ray" за American през 1996 г., Блек се мести между различни лейбъли и се приземява на SpinART за издаването на "Pistolero" през 1999 г. и няколко последващи солови албума.
Междувременно Deal and the Breeders страдат от проблеми, вариращи от злоупотреба с вещества до писателски блок, и правят само от време на време публични изяви, докато са в студиото. Едва през 2002 г. издават "Title TK".
Дейвид Ловенг напуска Martinis, за да стане барабанист на турне за Cracker и също се появява в Sliding and Diving на Donelly, но се оказва безработен в края на 90-те. Комбинирайки изследванията си в областта на електронното инженерство в Технологичния институт Уентуърт и годините си трудов опит, Ловернг описва себе си като „научен феноменалист“, нещо средно между учен, художник и магьосник.
Сантяго и съпругата му Линда Малари продължават да свирят с Martinis през 90-те години, записвайки няколко демо песни и самостоятелно издадени албуми. Сантяго стартира и кариера като композитор на саундтрак.
Надеждите, че Pixies ще се реформират, остават неоснователни до 2003 г., когато Блек казва в интервю, че обмисля събирането на групата отново. Музикантът също така заяви, че той, Дил, Сантяго и Лавъринг понякога се събирали, за да пишат музика.
Повторно събиране години по-късно
През 2004 г. Pixies се събраха отново за турнета в САЩ, изпълнения на Coachella и шоута в Европа и Обединеното кралство през лятото, включително T in the Park, Roskilde, Pinkpop и V.
Всичките 15 концерта на групата в Северна Америка бяха записани и издадени в ограничен тираж от 1000 копия и по-късно продадени онлайн и на концерти.
2000-те и нова музика
Въпреки постоянните турнета през 2000-те и 2010-те, не се появи повече нова музика до 2013 г., когато групата влезе в студиото с дългогодишния продуцент Гил Нортън.
По време на тези сесии Дийл официално напусна групата. Бившият басист на Fall Саймън Арчър, известен още като Динго, замени Дийл в студиото и групата нае Ким Шатък от Muffs за турне.
„Bagboy“, първата песен на Pixies от девет години, беше записана през юли 2013 г. с участието на вокалиста на Bunnies Джереми Дъбс.
През ноември същата година Шатук напуска групата. Няколко седмици по-късно Paz Lenshantin, който също е свирил със Zwan и A Perfect Circle, е назначен за басист на Pixies.
EP2 беше издаден през януари 2014 г., а EP3 беше пуснат през март същата година. EP-тата са компилирани като албум "Indie Cindy". Той достигна номер 23 в класацията за албуми Billboard 200, което го прави най-високо класираният албум на групата в САЩ до момента.
Шести албум
The Pixies започнаха работа по шестия си албум в края на 2015 г., работейки с продуцента Tom Dalgety в RAK Studios в Лондон.
Издаден през септември 2016 г., "Head Carrier" беше първият албум, в който Lenshantin стана пълноправен член на групата. Албумът достига номер 72 в Billboard 200, докато сингълът „Classic Masher“ дебютира в класацията за алтернативни песни под номер 30.
В края на 2018 г. групата се събра отново с Dalgety и записа седмия си албум в Dreamland Recordings в Уудсток, Ню Йорк. The Pixies документираха създаването на албума в подкаст от 12 епизода, воден от Тони Флетчър. Премиерата се състоя през юни 2019 г.
