Поради склонността си към андрогинно облекло, както и заради суровите си, пънк китарни рифове, Placebo са описвани като бляскава версия на Nirvana.
Мултинационалната група е създадена от певеца и китариста Brian Molko (с частичен шотландски и американски произход, но израснал в Англия) и шведския басист Stefan Olsdal.
Началото на музикалната кариера на Placebo
И двамата участници преди това са посещавали едно и също училище в Люксембург, но пътищата им не се срещат правилно до 1994 г. в Лондон, Англия.
Песента с обширното име Ashtray Heart, записана под влиянието на групи като: Sonic Youth, Pixies, Smashing Pumpkins и гореспоменатата група Nirvana, стана техният "пробив".
След Молко и Олсдал към бандата се присъединяват перкусионистът и барабанист Робърт Шулцберг и Стив Хюит (последният е единственият представител на групата от английски произход).
Въпреки че Molko и Olsdal предпочитат Hewitt като основен перкусионист (този състав записва някои от ранните демота), Hewitt решава да се върне към другата си група, Breed.
Вместо това с Шулцберг, Placebo подписват договор за запис с Caroline Records и издават едноименния си дебютен албум през 1996 г. Албумът стана изненадващ хит в Обединеното кралство, където синглите Nancy Boy и Teenage Angst влязоха в топ 40 класацията.
Междувременно самите членове на групата стават редовни посетители на британските музикални седмичници, които подкрепят дебюта им, поставяйки ги редом до Sex Pistols, U2 и Weezer.
Въпреки ранния успех на групата, Шулцберг никога не се е срещал с останалите членове на групата, които до този момент са успели да убедят Хюит да се присъедини отново към състава, което е причина Шулцберг да напусне групата през септември 1996 г.
Първи успех
Първият концерт на Хюит с Placebo се оказа огромен, тъй като Дейвид Боуи, фен на групата, който сам повлия на звученето на групата, лично покани триото да свири на неговия 50-годишен юбилеен концерт в Медисън Скуеър Гардън в Ню Йорк през 1997 г.
На следващата година Placebo се преместват в друг лейбъл на Каролайн, Virgin Records, и издават Without You I'm Nothing през ноември. Албумът е друг голям "пробив" в Англия, въпреки че първоначално става популярен в САЩ, където MTV представя първия сингъл от албума, Pure Morning.
Последвалите сингли не успяха да достигнат успеха на тази първа песен, но Without You I'm Nothing остана популярен в Англия, където в крайна сметка достигна платинен статус.
Приблизително по същото време групата записва кавър на T. Rex на 20th Century Boy за филма Velvet Goldmine, в който тя също се появява.
Плацебо и Дейвид Боуи
Връзката между групата Placebo и Bowie се развива. Боуи сподели сцената с групата по време на турне в Ню Йорк и двете страни се обединиха за презапис на заглавната песен Without You I'm Nothing, която беше издадена като сингъл през 1999 г.
Третото издание на групата, Black Market Music, включва елементи на хип-хоп и диско, съчетани с интензивен рок звук.
Албумът е издаден в Европа през 2000 г., а ремастерирана американска версия е издадена няколко месеца по-късно, със списък с песни, който включва няколко екстри, включително гореспоменатата версия на Bowie Without You I'm Nothing и кавър на Depeche Mode I Feel You.
През пролетта на 2003 г. Placebo показаха по-твърд звук с издаването на четвъртия си албум Sleeping with Ghosts. Албумът достигна челната десетка в Обединеното кралство и продаде 1,4 милиона копия по целия свят.
Това беше последвано от австралийско турне с Elbow и UK
Колекция от сингли Once More with Feeling: Singles 1996-2004 беше издадена през зимата на 2004 г. Компилацията от 19 песни включва най-големите хитове в Обединеното кралство и новото парче Twenty Years.
Французинът Димитри Тиковой (Goldfrapp, The Cranes), работил по този албум, също подписа договор за продуциране на петия албум на Placebo Meds от 2006 г.
Хюит напусна групата Placebo през есента на 2007 г. и групата се раздели с постоянния си звукозаписен лейбъл EMI/Virgin година по-късно.
С новия барабанист Steve Forrest групата записва албума Battle for the Sun и го издава през лятото на 2009 г.
В същия ден работата на групата е издадена за EMI, The Hut Recordings.
Голяма обиколка
Започва обширно турне в подкрепа на албума. За феновете, които не успяха да видят шоуто, Placebo издадоха и EP на живо, Live at La Cigale, с песни, взети от тяхното шоу в Париж през 2006 г.
Последната студийна работа на групата е Loud Like Love от 2013 г. Две години след издаването барабанистът Стив Форест напусна групата, обяснявайки напускането си с желание да реализира своя солов проект.
