Групата с голямото име REM бележи момента, в който постпънкът започва да се превръща в алтернативен рок, парчето им Radio Free Europe (1981) поставя началото на безмилостното движение на американския ъндърграунд.
Въпреки факта, че в началото на 1980-те години в Съединените щати имаше няколко хардкор и пънк групи, групата R.E.M. даде втори вятър на поджанра инди поп.
Комбинирайки китарни рифове и неразбираемо пеене, групата звучеше модерно, но в същото време имаше доста традиционен произход.
Музикантите не направиха ярки нововъведения, но бяха индивидуални и целенасочени. Това беше ключът към техния успех.
През 1980-те години групата работи неуморно, издавайки нови записи всяка година и постоянно обикаляйки. Групата се изявява не само на големи сцени, но и в театри, както и в слабо населени градове.
Бащите на алтернативния поп
Успоредно с това музикантите вдъхновиха и други свои колеги. Вариращи от джангъл поп групите от средата на 1980-те до алтернативните поп групи от 1990-те.
На групата са нужни няколко години, за да достигне върха на класациите. Те печелят своя култов статут с издаването на дебютното си EP Chronic Town през 1982 г. Албумът е базиран на звученето на народната музика и рока. Тази комбинация се превръща в "подпис" на групата и през следващите пет години музикантите работят точно с тези жанрове, разширявайки репертоара си с нови произведения.
Между другото, почти цялата работа на екипа беше високо оценена от критиците. В края на 1980-те години броят на феновете вече е значителен, което гарантира на групата добри продажби. Дори леко променен звук не спря групата и през 1987 г. тя "счупи" класациите Топ XNUMX с албума Document и сингъла The One I Love.
REM бавно, но сигурно се превърна в една от най-търсените групи в света. Въпреки това, след изчерпателно международно турне в подкрепа на Green (1988), групата преустановява своите изпълнения за 6 години. Музикантите се върнаха в звукозаписното студио. Създадени са най-популярните албуми Out of Time (1991) и Automatic for the People (1992).
Групата подновява турнето си с турнето Monster през 1995 г. Критици и други музиканти признаха групата за един от родоначалниците на процъфтяващо алтернативно рок движение.
Млади музиканти
Въпреки факта, че историята на създаването на групата започва в Атина (Грузия) през 1980 г., Майк Милс и Бил Бери са единствените южняци в екипа. И двамата посещават гимназия в Мейкън, свирейки в няколко групи като тийнейджъри.
Майкъл Стайп (роден на 4 януари 1960 г.) е син на военен, пътуващ из страната от ранно детство. Той открива пънк рока като тийнейджър чрез Patti Smith, групите Television и Wire и започва да свири в кавър групи в Сейнт Луис.
До 1978 г. той започва да учи изкуство в Университета на Джорджия в Атина, където започва да ходи в магазина за плочи Wuxtry.
Питър Бък (роден на 6 декември 1956 г.), роден в Калифорния, е бил продавач в същия магазин Wuxtry. Бък беше фанатичен колекционер на грамофонни плочи, поглъщайки всичко - от класически рок до пънк и джаз. Тъкмо започваше да се учи да свири на китара.
След като откриват, че имат сходни вкусове, Бък и Стип започват да работят заедно, като в крайна сметка срещат Бери и Милс чрез общ приятел. През април 1980 г. групата се събира, за да организира парти за свой приятел. Те репетираха в преустроена епископска църква. По това време музикантите в репертоара си имаха няколко гаражни психеделични песни и кавър версии на известни пънк песни. По това време групата свири под името Twisted Kites.
През лятото музикантите избраха името REM, когато случайно видяха тази дума в речника. Те се срещнаха и с Джеферсън Холт, техния мениджър. Холт видя групата да свири в Северна Каролина.
Дебютните записи имат невероятен успех
През следващата година и половина REM правят турне из южните щати. Прозвучаха различни гаражни рок кавъри и фолк рок песни. През лятото на 1981 г. момчетата записват първия си сингъл за Радио Свободна Европа в Drive Mit Easter Studios. Сингълът, записан от местния инди лейбъл Hib-Tone, беше издаден само в 1 копия. Повечето от тези записи се озоваха в правилните ръце.
Хората споделиха възхищението си от новата група. Сингълът скоро се превърна в хит. Оглави списъка на най-добрите независими сингли („Най-добри независими сингли“).
Песента привлича вниманието и на големи независими лейбъли и в началото на 1982 г. групата подписва договор с лейбъла IRS.През пролетта лейбълът издава EP Chronic Town.
Подобно на първия сингъл, Chronic Town беше добре приет, проправяйки пътя за пълнометражния дебютен албум на Murmur (1983).
Murmur беше значително различен от Chronic Town поради своята успокояваща, ненатрапчива атмосфера, така че пролетното му издание беше посрещнато с възторжени отзиви.
Списание Rolling Stone го обяви за най-добрия албум на 1983 г. Групата "прескочи" Майкъл Джексън с песента Thriller и The Police с песента Synchronicity. Murmur също така проби в класацията Топ 40 на САЩ.
REM мания
Групата се завръща към по-твърд звук през 1984 г. с Reckoning, който включва хита So. Централен дъжд (Съжалявам). По-късно музикантите тръгнаха на турне, за да популяризират албума Reckoning.
Техните отличителни черти като: неприязън към видеоклипове, мърморещи вокали на Stipe, уникална игра на Buck, ги превърнаха в легенди на американския ъндърграунд.
Групи, които имитират колектива REM, се разпространяват из целия американски континент. Самият екип оказва подкрепа на тези групи, като ги кани в шоуто и ги споменава в интервюта.
Третият албум на групата
Звукът на REM беше доминиран от пробив в ъндърграунд музиката. Групата решава да затвърди популярността си с трети албум, Fables of the Reconstruction (1985).
Албумът, записан в Лондон с продуцента Джо Бойд, е създаден в труден период от историята на REM, изпълнен с напрежение и умора, причинени от безкрайните турнета. Албумът отразява мрачното настроение на групата.
Сценичното поведение на Stipe винаги е било малко странно. Той навлезе в най-странната си фаза. Напълня, боядиса косата си в ярко бяло и навлече безброй дрехи. Но нито мрачното настроение на песните, нито странностите на Stipe попречиха на албума да се превърне в хит. В САЩ са продадени около 300 хиляди копия.
Малко по-късно групата решава да започне сътрудничество с Дон Геман. Заедно записват албума Lifes Rich Pageant. Тази работа, както всички предишни, беше посрещната с похвални отзиви, които станаха познати на групата REM.
Документ на албума
Петият албум на групата, Document, става хит веднага след издаването му през 1987 г. Произведението влезе в топ 10 в САЩ и получи "платинен" статус благодарение на сингъла The One I Love. Освен това записът беше не по-малко популярен във Великобритания и днес е в списъка на Топ 40.
Албумът Green продължава успеха на своя предшественик, ставайки двойно платинен. Групата започва турне в подкрепа на албума. Изпълненията обаче се оказаха изтощителни за музикантите, така че момчетата си взеха отпуск.
През 1990 г. музикантите се събират отново, за да запишат седмия си албум, Out of Time, който излиза през пролетта на 1991 г.
През есента на 1992 г. излиза нов мрачен медитативен албум Automatic for the People. Въпреки че групата обеща да запише рок албум, записът беше бавен и тих. Много от песните включваха струнни аранжименти от басиста на Led Zeppelin Пол Джоунс.
Връщане към рока
Както беше обещано, музикантите се върнаха към рок музиката с албума Monster (1994). Записът беше мегапопулярен, оглавявайки всички възможни класации в САЩ и Великобритания.
Групата отново тръгва на турне, но два месеца по-късно Бил Бери получава мозъчна аневризма. Турнето беше спряно, Бери претърпя операция и в рамките на месец беше на крака.
Аневризмата на Бери обаче е само началото на проблемите. Милс трябваше да се подложи на коремна операция. През юли същата година му беше отстранен тумор на червата. Месец по-късно Стипе беше опериран по спешност от херния.
Въпреки всички проблеми, турнето беше огромен финансов успех. Групата записа основната част от новия албум.
Албумът New Adventures in Hi-Fi е издаден през септември 1996 г. Малко преди да бъде обявено, че групата е подписала с Warner Bros. за рекордните 80 милиона долара.
В светлината на такъв огромен брой, търговският „провал“ на New Adventures в Hi-Fi беше ироничен.
Напускането на Бери и продължаването на работата
През октомври 1997 г. музикантите шокираха "феновете" и медиите - те обявиха, че Бери напуска групата. По думите му искал да се пенсионира и да се установи във фермата си.
Албумът Reveal (2001) бележи завръщане към класическия им звук. През 2005 г. се проведе световното турне на групата. REM беше въведен в Залата на славата на рокендрола през 2007 г. Тя веднага започва работа по следващия си албум Accelerate, който излиза през 2008 г.
Групата подписа с лейбъла Concord Bicycle за разпространение на техните записи през 2015 г. Първите резултати от това партньорство се появиха през 2016 г., когато през ноември излезе 25-то юбилейно издание на Out of Time.
