Рут Браун - една от основните певици на 50-те години, изпълняваща композиции в стил Rhythm & Blues. Мургавият певец беше олицетворение на изтънчения ранен джаз и лудия блус. Тя беше талантлива дива, която неуморно защитаваше правата на музикантите.
Ранните години и ранната кариера на Рут Браун
Рут Алстън Уестън е родена на 12 януари 1928 г. в голямо семейство на обикновени работници. Родителите и седем деца живеели в малкото градче Портсмут, Вирджиния. Бащата на бъдещата звезда комбинира работата на пристанищен товарач с пеене в хора в църквата.
Въпреки надеждите на баща си, бъдещата звезда не последва стъпките му, а напротив, започна да играе в нощни клубове. Участвала е и в концерти за войници. На седемнадесет години момичето избяга от родителите си с приятеля си, с когото скоро създаде семейство.
След сватбата младоженците се обединиха в дует и продължиха да свирят по баровете. За кратко младият вокалист си сътрудничи с оркестъра, но скоро е уволнен. Принос за по-нататъшното развитие на кариерата на младата певица има Бланш Калоуей, която помогна за организирането на изявата на изпълнителя в известен нощен клуб в столицата.
Именно на този концерт амбициозната певица беше забелязана от представител на радиостанцията "Гласът на Америка" и я препоръча на младата компания Atlantic Records. Поради автомобилна катастрофа, в която попадна момичето, прослушването се проведе едва след девет месеца. Въпреки болестта и дългото чакане за срещата, музикалните данни на момичето много зарадваха представителите на компанията.
Първият успех и големи хитове на Рут Браун
По време на първото прослушване вокалистката изпя баладата „So Long“, която веднага се превърна в първия й хит след студийния запис. Рут Браун е един от първите артисти, които подписват с основателите на Atlantic. В продължение на 10 години тя удря R&B класациите на Billboard с всички песни, които е записала за Atlantic.
Песента със заглавие "Капки сълзи от очите ми" се задържа на върха на всички класации 11 поредни седмици. Успехът на певицата като една от най-талантливите R&B изпълнителки й спечелва прозвищата „Малката мис Ритъм“, както и „Момичето със сълза в гласа“.
Поради шеметния успех на певицата, звукозаписното студио изобщо беше наречено "къщата, която Рут построи". Подобно ласкаво изявление не беше неразумно, защото песните й издигнаха млада малко известна компания на върха. Atlantic Records става най-успешният независим лейбъл от 1950-те години.
От 1950-1960 г. много от композициите на Рут Браун стават хитове. Най-популярните сингли до днес са:
- "Ще те чакам";
- "5-10-15 часа";
- "Знам";
- „Мамо, той се отнася лошо с дъщеря ви“;
- „О, какъв сън“;
- "Mambo Baby";
- „Моето сладко бебе“;
- Не ме мами.
Възраждане на интереса към Рут Браун
През 1960 г. изпълнителят отива в сянка и се заема с образованието на единствения си син. В края на 1960-те години някога популярната звезда беше на ръба на бедността. За да издържа семейството си, жената работела като шофьор на училищен автобус и работела като прислужница.
Животът и кариерата й започват да се променят към по-добро едва в средата на 1970-те години. Дългогодишният приятел, комикът Ред Фокс я покани да участва в неговото вариете. Преди повече от 20 години певицата оказва финансова помощ на мъжа. И сега той също не остана настрана и помогна на звездата да си върне популярността и финансовата стабилност.
Роли във филми и мюзикъли Рут Браун
След 4 години изпълнителят участва в комедийния сериал Hello Larry. През 1983 г. жената получава роля в мюзикъла на Бродуей „На ъгъла на Амин“. Спектакълът е по пиеса на известния американски писател Джеймс Болдуин.
Участието в мюзикъла не беше напразно и през 1988 г. режисьорът Джон Самуел покани певицата в своя култов филм „Лак за коса“. Там тя блестящо изигра ролята на собственик на музикален магазин, активно борейки се за правата на чернокожите.
Година по-късно Рут Браун отново се пробва като актриса на Бродуей в мюзикъла „Черно и синьо“. Участието в този мюзикъл донесе на певицата победа в престижната театрална награда "Тони". В допълнение, албумът "Blues on Broadway", песните от който бяха изпълнени в мюзикъла, беше удостоен с престижната музикална награда "Грами".
Извън сценичния си живот, Рут Браун е активен защитник на правата на музикантите. Това в крайна сметка я накара да създаде независима фондация, която се стреми да запази историята на R&B. Фондацията помогна за организирането на финансова помощ за артисти, както и защити правата им пред безскрупулни звукозаписни компании.
По-късните години на Рут Браун
До 1990 г. певицата получава друга награда за автобиографията си Мис Ритъм. След 3 години тя е въведена в Залата на славата на рокендрола с почетния надпис „Кралицата майка на блуса“. До 2005 г. певицата редовно обикаля.
Едва през ноември 2006 г., на 78-годишна възраст, звездата почина в болница в Лас Вегас. Причината за смъртта са последици от ранно сърдечно заболяване. След смъртта на певицата бяха организирани много концерти в памет на Рут Браун, един от най-ярките R&B изпълнители.
