Първоначално групата се нарича Аватар. Тогава музикантите разбраха, че група с това име е съществувала и преди, и свързаха две думи - Savage и Avatar. И в резултат на това те получиха ново име Savatage.
Началото на творческата кариера на Savatage
Веднъж в задния двор на къща във Флорида група тийнейджъри изнесоха концерт - братята Крис и Джон Олива, техният приятел Стив Уолц. Гръмкото име Avatar е избрано след разгорещена дискусия и одобрено от всички членове на екипа през 1978 г. Три години отборът игра заедно. И през 1981 г. към тях се присъедини още един човек - Кийт Колинс, а съставът на групата стана следният:
- Джон Олива - вокали
- Крис Олива - ритъм китара
- Стив Вахолц - перкусии
- Кийт Колинс - бас китара
Музикантите свиреха хард рок, хеви метълът беше тяхната страст, а мечтата им беше желанието да станат известни. И момчетата направиха всичко възможно, за да станат известни - отидоха на фестивали, участваха във всички налични проекти. На едно от тези събития те научиха, че вече съществува група със същото име Avatar. И използването на същата дума за обозначаване на вашия екип заплашва с проблеми.
Първо, те можеха да бъдат обвинени в плагиатство, и второ, те не искаха да споделят славата си. Ето как трябваше бързо да разбера, за да стана различен от другите. И през 1983 г. се появява нова хард рок група Savatage.
На един от фестивалите братята се срещнаха с представители на независимата звукозаписна компания Par Records. Те записаха дебютните си албуми с нея. Popулярността на групата нараства. И през 1984 г. те най-накрая привлякоха вниманието на "големите играчи" на пазара на музикални услуги.
Работи с Atlantic Records
Първата компания, с която групата Savatage подписа споразумение, беше Atlantic Records - не последният "играч" на музикалния пазар. Почти веднага на този лейбъл бяха издадени два албума на групата, чийто продуцент беше известният Макс Норман. Започна първото голямо турне, организирано от лейбъла Atlantic Records.
Музикантите започнаха да изпълняват поп-рок, но "феновете" и критиците на групата не разбраха това "обръщане" от ъндърграунда. И групата Savatage започна да бъде критикувана. Репутацията на рокерите претърпя съкрушителен удар и те трябваше да се оправдават дълго време.
Въпреки това, скоро съдбата отново се усмихна на музикантите. Благодарение на съвместните турнета с Blue Öyster Cult и Ted Nugent в Америка и европейското турне с Motӧrhead, музикантите си възвръщат загубените позиции и се радват на още по-голяма популярност. Благодарение на новия продуцент на групата, Paul O'Neill, групата бързо се развива. Добавени бяха нови композиции, музиката стана по-„тежка“, а вокалите станаха по-разнообразни.
Албумите станаха тематични, в репертоара се появи рок операта Streets. Създателите на групата още по-често започнаха да мислят за солови дейности извън екипа.
1990-е годините и екипа на Savatage
След като организира турне в подкрепа на рок операта, Джон напуска групата през 1992 г. Но той нямаше да изостави напълно своето потомство, оставайки композитор, аранжор и консултант на „пълен работен ден“. Групата беше предвождана от Зак Стивънс. С пристигането му групата звучеше различно, вокалите му бяха различни от гласа на Джон. Но това не попречи на популярността на групата. Тази замяна получи положителен отговор както от фенове, така и от музикални критици.
Песните на групата все по-често се чуват в ефира и популярността им нараства. Армията от фенове наброява милиони любители на музиката по целия свят. И на върха на популярността през есента на 1993 г. в групата се случи трагедия - при инцидент, при челен сблъсък с пиян шофьор, Крис Олива загина. Това беше шок за всички – близки и приятели, приятели и почитатели на таланта му. Крис беше само на 30 години.
Savatage без Крис
Никой не можеше да се възстанови напълно от загубата. Но Джон и неговите сътрудници решиха да не затварят проекта, а да продължат дейността си, както Крис би искал. В средата на август 1994 г. излиза нов албум Handful of Rain. Повечето от композициите са написани от Джон Олива.
Зак остава на вокалите, докато Джон е заменен от Алекс Сколник. Стив Вахолц напусна отбора, в който не се виждаше без Крис. Те бяха близки приятели, приятели от деца. И не можеше да види друг човек вместо Крис. Сколник не остана дълго в отбора. След турнето в подкрепа на новия албум той отиде на соло "плуване".
След смъртта на Крис екипът беше на ръба на разпадането, членовете се промениха, докато през 2002 г. не решиха да си вземат почивка. Още веднъж през 2003 г. те се събраха за концерт в памет на Крис. И след него 12 години не излезе на сцената.
Нашето време
През август 2014 г. излезе официалното издание на Savatage. Музикантите официално обявиха, че през 2015 г. ще участват във фестивала Wacken Open Air (основното годишно събитие в света на тежката музика). Съставът на групата съответства на участниците, работещи в нея от 1995 до 2000 г. И този концерт беше единственият в Европа. Както винаги, Джон Олива удържа на думата си.
Но феновете на творчеството на тази група все още вярват, че някой ден музикантите ще излязат на сцената и публиката отново ще поздрави ентусиазирано любимите си.
