Бъдещето на Стефани Милс на сцената може би е било предсказано, когато на 9-годишна възраст тя печели Amateur Hour в Harlem Apollo Theatre шест пъти поред. Малко след това кариерата й започва да се развива бързо.
Това беше улеснено от нейния талант, усърдие и постоянство. Певицата е носителка на наградата Грами за най-добра R&B вокалистка (1980) и на Американската музикална награда за най-добра R&B вокалистка (1981).
Стефани Милс: Музикално детство
Дъщеря на баща (общински служител) и майка (фризьорка), Милс е родена на 22 март 1957 г. в района на Бруклин (Ню Йорк) и е израснала в района на Бедфорд-Стъйвесант. Нейният ранен музикален опит включва пеене в хора в баптистката църква Cornerstone в Бруклин. Но нейната склонност към представления се появи по-рано. Милс беше най-малкият сред шест братя и сестри и беше център на внимание като дете.
Тя проявява музикален талант от самото начало - пее и танцува за семейството едва на 3 години. Може би участието й в хора на баптистката църква Cornerstone в Бруклин й е позволило да усъвършенства уменията си на госпъл певица. Силният и ясен глас на момичето беше впечатляващ. Нейните братя и сестри редовно я придружаваха на шоута за таланти в Бруклин.
Милс практически израства на сцената. Тя обожаваше вокалистката Даяна Рос и никога не се съмняваше, че самата тя иска да бъде певица. Когато е на 9 години, семейството вижда реклама във вестника, предлагаща прослушвания на Бродуей за млади изпълнители.
След няколко опита Милс получава роля в мюзикъла Маги Флин. Това шоу беше "провал". Но Милс срещна правилните хора, свързани с шоубизнеса и обещаващи млади изпълнители.
Играла е и в други пиеси. И на 11-годишна възраст тя излезе на сцената в почитания от времето храм на афро-американските сценични изкуства в Ню Йорк - едночасовия конкурс за пеене на аматьорски театър Harlem Apollo. След известно време Милс се премества в работилницата на трупата на негърските ансамбли край Бродуей. Като тийнейджър тя свири с Isley Brothers и Spinners и записва дебютния си албум Movin' in the Right Direction.
Стефани Милс: Незабавен творчески пробив
Творческият пробив на Милс идва през 1974 г., когато нейното зашеметяващо госпъл мецосопран й дава главната роля на Дороти във филма The Magician. Това е сценична версия на класическата приказка на Л. Франк Баум „Чудният магьосник от Оз“. Шоуто беше блокбъстър, който вървеше от 1974 до 1979 г. в Карнеги Хол, Метрополитън Опера и Медисън Скуеър Гардън.
В резултат на това миниатюрен певец с мощен глас започна бързо да се насочва към звездния Олимп към световна слава. Милс се появява редовно в телевизионни токшоута и вариететни предавания и издава серия от популярни R&B албуми. Тя също спечели златни записи и беше наградена с награди Тони и Грами. Въпреки успехите в ранна възраст, художникът има професионални и лични разочарования. Първото професионално разочарование беше свързано с кратък престой на художника като изпълнител на звукозаписно студио в Motown Records.
Докато беше на турне с The Wiz, Джърмейн Джаксън (Jackson Five) убеди Бери Горди (главен изпълнителен директор на Motown) да й предложи договор. Милс записва сингъл за албума Motown (1976). Той е написан и продуциран от известния екип на Берт Бахарах и Хал Дейвид. Албумът не се продава много добре и Motown Records отказват да си сътрудничат със Стефани.
Сбогом път от жълти тухли
След напускането на The Wiz, певецът започва да се изявява като подгряваща група за Теди Пендърграс, Commodores и O'Jays. Скоро се превърна в хедлайнер и впечатли както публика, така и критици. След освобождаването си от Motown Records, Милс подписва с 20th Century Records.
Тя е издала три албума и поредица от готови за радио R&B хитове. Албумът What Cha Gonna Do with My Lovin достигна номер 8. В R&B класациите през 1979г. Следващият албум на звездата, Sweet Sensation, попадна в топ 10 на поп хитовете. И заема 3-та позиция в R&B класацията. През 1981 г. Милс издава последния си албум за 20th Century Records. И отново удари класациите с Two Hearts, дует с Теди Пендърграс. Благодарение на популярността си тя получи награда "Грами". през 1980 г. и Американската музикална награда през 1981 г.
Въпреки това, докато звездата на шоубизнеса се радваше на слава на сцената и по радиото. Първият от трите й брака с Джефри Даниелс се проваляше. Двойката се жени през 1980 г. и се развежда след нещастен съюз. След три успешни албума с 20th Century, Стефани подписва с Casablanca Records. И нейната популярност намаля. Нейните четири следващи албума, издадени между 1982 и 1985 г., произвеждат само един R&B топ 10 сингъл, The Medicine Song. Певицата попада в дневно телевизионно шоу на NBC през 1983 г., въпреки че не продължава дълго. След това Милс се върна към първоначалния си успех като Дороти във възраждането на The Wizard от 1984 г.
Стефани Милс: Борба на сцената и в реалния живот
През 1986 и 1987г Милс се завърна три пъти на върха на R&B класациите със синглите "I Learned to Respect the Power of Love", "I Feel Good About Everything". Въпреки това Милс изпитва трудности. Вторият брак завърши с развод и нечестни куратори откраднаха милиони от нея.
През 1992 г. албумът Something Real попада в топ 20 на R&B синглите All Day, All Night. Певицата се омъжи повторно за Майкъл Сондърс, радио програмист от Северна Каролина.
Позната на много театрали като дребна актриса, Стефани Милс остава R&B звезда през 1980-те и началото на 1990-те години. Нейният мелодичен, но мощен мецосопранов глас е инструмент, който се разпознава моментално. А записването на съвременна градска музика и турнетата остават във фокуса на нейната творческа енергия през годините. Въпреки това, в края на 1990-те години, Милс започва малко да се отдалечава от поп музиката. След като изпита финансови затруднения поради безскрупулни бизнес партньори. През 1992 г. певицата завежда дело срещу финансовия си мениджър Джон Давимос. Тъй като дейността му я доведе до фалит. Семейство Милс беше заплашено от изгонване от имението им Маунт Върнън. Но съдия от базираната в Ню Йорк организация с нестопанска цел Housing Assistance Corporation предотврати тази криза.
Милс издава госпъл албума Personal Inspirations през 1995 г. А през 2002 г. се завръща към светската музика с парчето Latin Lover. Той се появява в компактдиска на групата Masters at Work Our Time Is Coming.
Житейските изпитания, многото разочарования и постоянните нервни сривове доведоха до депресия. Ако не беше волята, квалифицираните лекари и психолози, както и голямото желание да продължи да пее на сцената, певицата щеше да бъде забравена. Днес нейният годишен доход от творчество е около 2 милиона долара. Тя все още играе, участва в различни проекти и телевизионни предавания и се радва на живота.
