Steppenwolf е канадска рок група, активна от 1968 до 1972 г. Групата е създадена в края на 1967 г. в Лос Анджелис от вокалиста Джон Кей, кийбордиста Голди МакДжон и барабаниста Джери Едмънтън.
История на групата Steppenwolf
Джон Кей е роден през 1944 г. в Източна Прусия и се премества в Канада със семейството си през 1958 г. На 14-годишна възраст Кей вече свири по радиото. Той и семейството му се преместват в Бъфало, Ню Йорк и след това в Санта Моника, Калифорния.
На западния бряг Кей беше очарован от процъфтяващата рок музикална сцена и скоро започна да свири акустичен блус и да си тананика фолклорна музика в кафенета и барове.
От юношеството Кей проявява дълбок интерес към музиката и впоследствие се присъединява към групата Sparrow през 1965 г.
Въпреки че групата имаше много турнета и дори записа песните си, тя никога не донесе значителен успех и скоро се разпадна. Въпреки това, по настояване на Gabriel Mekler, Kay решава да прегрупира членовете на групата.
По това време групата се състои от: Кей, Голди МакДжон, Джери Едмънтън, Майкъл Монарх и Ръштън Морев. Братът на Едмънтън Денис предостави на групата сингъла Born to Be Wild, който той първоначално написа за соловия си албум.
Името на групата също беше променено, в резултат на което те бяха наречени Steppenwolf. Кей се вдъхновява от романа на Херман Хесе Steppenwolf и решава да кръсти групата по този начин.
Завръщането на групата беше феноменален успех. Born to Be Wild е първият голям хит на Steppenwolf и през 1968 г. се върти във всички класации.
След такъв успех през 1968 г. групата издава втория си албум The Second. Той включваше няколко хита, които бяха в петте най-добри песни на своето време.
Друг албум, издаден през 1969 г., "On Your Birthday", има хит като Rock Me, който попада в десетте най-добри песни.
Албумът на групата с най-политически заряд, Monster, също издаден през 1969 г., поставя под въпрос политиката на президента Никсън и, изненадващо, песента се оказва колосален хит.
През 1970 г. групата издава своя албум Steppenwolf 7, който се смята от някои за най-добрия албум на групата. Песента Snowblind Friend беше особено оценена заради фокуса си върху злоупотребата с наркотици и проблемите, свързани с нея.
По това време групата достигна върха на успеха, но разногласията между изпълнителите впоследствие доведоха до нейното разпадане (през 1972 г.). След това Кей записва солови албуми като Forgotten Songs и Unsung Heroes и My Sportin.
Прощалното турне на групата е много успешно и през 1974 г. Кей поема инициативата за реформиране на групата, което завършва с издаването на албуми като Slow Flux и Skullduggery. Въпреки това групата вече не беше много популярна и през 1976 г. отново се разпадна.
Кей се завърна да работи върху соловата си кариера. До 1980-те години на миналия век няколко групи "избухнаха", състоящи се от бивши членове на групата, използващи името Steppenwolf за турнета.
Kay скоро сформира нов състав и нарече групата John Kay and Steppenwolf, за да се опита да възвърне предишната слава на групата, която продължава да работи като основен лейбъл.
През 1994 г. (в навечерието на 25-ата годишнина на Steppenwolf) Кей се завръща в бивша Източна Германия за триумфална поредица от концерти. Това пътуване го събра отново с приятели и роднини, които не беше виждал от ранно детство. През същата година Кей публикува своята биография, която разказва всичко за възходите и паденията на неговата група.
В началото на 2012 г. Джон Кей продаде всичките си права върху Steppenwolf на своя мениджър, но запази правото да прави турне и да играе като John Kay & Steppenwolf.
Промени в състава на групата Steppenwolf
След синглите Rock Me, Move Over, Monster и Hey Lawdy Mama, групата изпадна в своеобразно „затъмнение“. Въпреки това те продължават да се радват на огромна популярност както в САЩ, така и в чужбина. Точно когато групата беше в точката на пречупване, промените в състава застрашиха успеха им.
Китаристът е заменен от Larry Byr, който след това е заменен от Kent Henry. Басистът е заменен от Morgan Nikolai и след това от George Biondo.
В крайна сметка липсата на постоянен състав се отразява и в началото на 1972 г. групата се разпада. „Бяхме обвързани с имиджа и стила на музиката, а не с проблемите с персонала“, каза Кей на пресконференция.
Група днес
Днес Steppenwolf работи без основно финансиране. Самостоятелната дейност на групата включва собствено звукозаписно студио.
Има и уебсайт, който публикува музиката на Steppenwolf, позволявайки на "феновете" лесно да имат достъп до скорошната работа на групата, както и до преизданията на CD на целия каталог с албуми на Steppenwolf и John Kay.
Групата продължава да издава нова музика, както и много проекти, включително скорошно соло изпълнение на John Kay.
С над 20 милиона продадени записи по целия свят и с техните песни, лицензирани за използване в 37 филма и 36 телевизионни програми, работата на Steppenwolf се превърна в неразделна част от живота ни.
