Тод Рундгрен е известен американски певец, автор на песни и звукозаписен продуцент. Пикът на популярността на художника е през 1970-те години на ХХ век.
Началото на творческия път на Тод Рундгрен
Музикантът е роден на 22 юни 1948 г. в Пенсилвания (САЩ). От ранна детска възраст той мечтае да стане музикант. Веднага след като получи възможността да управлява самостоятелно живота си, той взе активно участие в различни музикални групи.
Започва с групата Woody's Truck Stop, с която участва в записите на няколко песни. А също и в редица малки концерти. Изпълненията се провеждат главно в клубове във Филаделфия. Основният стил на групата беше блусът. С течение на времето младежът се отегчава от това. Той искаше да експериментира и затова реши да се пробва в други жанрове.
През 1967 г. Тод създава своя собствена група, която решава да нарече Nuzz. Тук Рундгрен изпробва поп рока, който стана много популярен жанр в края на 1960-те години. Групата придоби относителна популярност, някои от песните й попаднаха в различни тематични класации. Тези сингли включват Open My Eyes.
Песента Hello It's Me става известна едва няколко години по-късно, когато Тод написва по-бърз аранжимент и я преиздава. Тогава парчето попада в топ 10 на Billboard Hot 100 и се превръща в истински хит. За три години групата издава три албума, които нямат голям успех сред слушателите.
След разпадането на Nazz
Тод не успя да получи бързата популярност, която би била достатъчна за успешен старт на соловата му кариера. Затова той трябваше да печели допълнителни пари, като пише песни за други изпълнители. Рундгрен пише музика и текстове, но това не е достатъчно, за да реализира потенциала си.
Повратната точка е през 1970 г., когато Тод създава нов проект, Runt. Мнозина все още не бързат да нарекат тази асоциация пълноценна музикална група. Лидерът на групата беше Рундгрен. Той пише текстове и аранжименти, дава идеи за бъдещи песни, търси начини да организира концерт или да намери път към голям лейбъл.
Другите двама членове, братята Хънт и Тони Сейлс, свирят само на два инструмента, съответно барабани и бас. Тод свири на всички останали необходими инструменти - клавишни, китари и т.н. Не напразно солистът на групата беше наречен мултиинструменталист. Ако една песен се нуждаеше от необичаен инструмент, Тод се научаваше да свири на него и записваше партиите си.
Дебютният албум става едноименен с името им. Песента We Gotta Get You A Woman се превърна в истински хит. Тя влезе в ротацията на много радиостанции в САЩ и Великобритания, здраво се закрепи на върха на Billboard Hot 100. Най-важното е, че тя увеличи интереса към работата на групата.
След издаването на изданието Норман Смарт се присъедини към момчетата, които активно участваха в записа на втория диск. Албум Runt. Баладата на Тод Рундгрен е издадена през 1971 г. Критиците и слушателите еднакво добре приеха изданието, въпреки че все още не е ясно какво е Runt - група или един човек. По някаква неизвестна причина всички корици съдържаха изключително името и снимките на Рундгрен. Останалите участници не бяха споменати.
Плавен преход от групова към солова кариера
Година след втория диск квартетът се разпада. Това се случи съвсем тихо, без много шум в пресата и сред "феновете". Ценителите на творчеството само за един ден вместо албума на групата получиха ново издание от Тод Рундгрен.
Запишете нещо / нещо? стана напълно независим. Самият автор написа всички текстове и аранжименти, мастерира албума. Бил е автор, изпълнител и продуцент. Албумът покори със съчетание на жанрове около едно цяло.
Имаше и соул музика, и ритъм енд блус, и класически рок. Критиците единодушно сравняват изданието с композициите на The Beatles и Carol King. Изданието звучи като актуализирани записи от средата на 1960-те години. Това се хареса на слушателите, които не приемаха новата мода в музикалната култура от 1970-те години.
Продуцентът и певец стана популярен поради два фактора - обичаше експериментите и следеше новите модни тенденции. Затова албумите му винаги съчетават експериментални композиции, неразбираеми за масовия слушател, и модерни поп-рок песни. Например, една от популярните тенденции от средата на 1970-те години беше прогресивният рок.
Тод успя да "хване вълната" и веднага издаде A Wizard, a Truestar - диск, който е почти изцяло изпълнен в този популярен жанр. За да консолидира популярността си сред "феновете" на прогресив рока, той издава още две пълноценни издания: Todd (1974) и Initiation (1975).
Експерименти в работата на Тод Рундгрен
Въпреки факта, че авторът се стреми да направи звука възможно най-близо до слушателя, той активно експериментира с теми. В стиховете му се чуват философски разсъждения за космоса, психологията на човека и неговата душа. Текстовете буквално преливат от философия.
Това, от една страна, уплаши масовия слушател, от друга страна, привлече нова, по-селективна публика. Творчеството се характеризира с ехо на психеделици, които често могат да бъдат чути по това време в Пинк Флойд. Отделно музикантът е работил по "живи" изпълнения. Той преработва аранжиментите, адаптирайки ги за един непрекъснат концерт. В резултат на това слушателите бяха напълно потопени в атмосферата на албумите.
Тогава изпълнителят започна да издава албуми, които със своя стил насочват слушателя към ранната му работа. Успоредно с това бяха пуснати записи на концертни изпълнения на физически носители, които бяха популярни и в САЩ и Европа. За известно време той взе псевдонима TR-i. И работата му стана по-прогресивна - използваха нови технологии, създадоха различни миксове и ново популярно темпо на музиката.
През 1997 г. Тод отново започва да използва името си и издава няколко нови издания под него. Към днешна дата дискографията на музиканта включва повече от две дузини издания. Той е един от най-продуктивните музиканти, започнали кариерата си през 1960-те години на миналия век.
