През 1980 г. в Съветския съюз на музикалния небосклон светва нова звезда. Освен това, съдейки по жанровата посока на произведенията и името на екипа, както буквално, така и преносно.
Става дума за балтийската група под "космическото" име "Зодиак".
Дебютът на групата Zodiac
Дебютната им програма е записана във Всесъюзното звукозаписно студио "Мелодия" и издадена в годината на Олимпийските игри. За много неопитни съветски слушатели това беше лек културен шок - такъв "патентован", "западен" звук по това време не беше издаван, може би, от нито един съветски ансамбъл, може би с редки изключения.
Разбира се, няма сравнения. Музикалните сноби обвиниха балтите, че подражават на французите и германците - Space, Tangerine Dream, Jean-Michel Jarre. Въпреки това, за чест на младите и дръзки латвийски музиканти, заслужава да се признае, че въпреки че те следваха утъпкания път, заимстваха и интерпретираха много, продуктът беше доста оригинален, оригинален.
В края на седемдесетте години двама души се срещнаха в Латвийската консерватория - млад студент Янис Лусенс и добре познат в републиката звуков инженер Александър Грива, който записва класика в студиото.
Талантливо момче привлече опитен специалист с нестандартни идеи и добър вкус и затова бързо намериха общ език. И двамата имаха желание да създадат нещо подобно на това, което Дидие Маруани правеше по това време във Франция - електронно, ритмично, синтезаторно.
На Янис е възложена задачата да композира композиции и да ги изпълнява на клавишни инструменти. Александър стана всъщност продуцент в съвременния смисъл на думата. Тогава този термин не беше широко разпространен в СССР и затова на корицата на албума той беше посочен като артистичен директор, а Лусенс беше музикален.
Между другото, момчетата пуснаха записа за голям дръп. Ако не беше бащата на Янис (по това време той ръководеше рижкия клон на Мелодия), тогава може би нямаше да срещнем този музикален феномен ...
В допълнение към лидера Лусенс, първият състав на рок групата Zodiac включваше неговите състуденти и приятели от консерваторията: китаристът Андрис Силис, басистът Айнарс Ашманис, барабанистът Андрис Рейнис и 18-годишната дъщеря на Александър Грива - Зейн, който свири на пиано и изпълнява на първия диск няколко вокални партии.
От самото начало музикантите от новопоявилия се ансамбъл се ориентират към студийната работа. Композициите са базирани на пасажите на Лусенс, който използва куп полифонични синтезатори, както и челеста, за да реализира идеите си.
Заслужава да се отбележи следното: фактът, че много западни колеги от Зодиака изпълняваха на синтезатори и дръм машини, латвийците се опитаха да покажат с електроника, смесена с "живи" инструменти - и това беше завладяващо.
На първия диск на "Диско Алианс" са записани само 7 парчета, но какви! Всъщност се оказа колекция от хитове, където всяко парче е истинско бижу.
На вълната на популярността
В Съветския съюз в началото на осемдесетте години Зодиакът звучеше „от всяко желязо“: от прозорците на апартаменти, на танци, в телевизионни и радио програми, в документални и игрални филми. Естествено, научно-популярните филми за изследване на космоса бяха придружени от балтийски синт-рок.
Е, самите музиканти бяха доведени в Star City, където общуваха с астронавти, инженери и други специалисти. Както призна Янис Лусенс, тези срещи се превърнаха в своеобразен творчески стимул за него и неговите другари.
През първата година дискът "Disco Alliance" беше най-продаваният в Латвия, а след това многобройни преиздания на "Melody" доведоха тиража до няколко милиона копия. И вече броят на собствените записи на касети и ролки беше неизброим! Албумът се продава не само в Съюза, но и в Япония, Австрия, Финландия ...
В резултат на успеха на дебютната работа беше решено незабавно да се заемем с писането на следващата програма. В същото време имаше промени в състава: от оригинала останаха само Лусенс и барабанистът Андрис Рейнис. И през 1982 г. на рафтовете на магазините се появи вторият диск на Zodiac, Music in the Universe, с традиционните седем песни.
Въпреки че музикалният материал се оказа по-сериозен от предишния, в стила на космическия рок, елементите на танцувалност бяха запазени. Първоначалният ентусиазъм, присъстващ в дебютния албум, обаче изчезна някъде във втория диск. Това не попречи на издателите да продадат тираж от един и половина милиона слоя за една година.
През същата 82 г. ансамбълът пристига с представления в Москва като част от поп програмата „Младостта на Балтика“. Това представление се проведе като неразделна част от фестивала "Московски звезди" в чест на 60-ата годишнина от образуването на СССР.
След това на Лусенс беше предложено да започне всесъюзно турне, но той отказа. В края на краищата, за това беше необходимо да напусне консерваторията, която от своя страна заплашваше да бъде призована в армията. Подобна перспектива не се хареса на изтънчения характер на младия музикант и композитор.
Стилистични търсения
И групата изчезна след това. Три години не се чу нищо от нея. Тогава "Мелодия" пусна в продажба плоча под марката "Зодиак", но с музиката на Виктор Власов за филми на военна тема. На корицата беше посочено само едно познато име - Александър Грива. Какво е било все още не е известно. Самият Янис Лусенс мъгляво обяснява, че това няма нищо общо с истинския "Зодиак" ...
Е, що се отнася до "естествения" ансамбъл, следващото му "идване" се състоя през 1989 г. Дойде моментът, когато на Янис му писна да издава космически звуци от клавиатурите си. Насочва се към арт рока и записва албум със съвсем различни музиканти - посвещение на любимата Рига и нейните архитектурни забележителности.
Между другото, на корицата, в допълнение към имената на албума и групата, числото 3 беше ясно изобразено.
Две години по-късно ансамбълът представи на публиката следната творба - "Облаци". Вече беше съвсем друг „Зодиак“, с мъжко и женско пеене, цигулка. Публиката остана безразлична към него.
Завръщането на зодиака
Осемнадесет години след обявяването на разпускането, Янис решава да възобнови дейността на някога популярната група. Носталгията е не само носталгия, но и тъга по отминали безгрижни времена.
50-годишният мъж обедини приятелите си във възродения Зодиак, освен това към отбора се присъедини и синът му. Екипът започва да обикаля бившите републики на Съветския съюз с концерти, които изпълняват стар, но обичан от хората материал.
През 2015 г. излезе дискът Pacific Time - с няколко до болка познати бойци в нова обработка и две нови издания.
Дискография на групата
- „Диско Алианс (1980);
- "Музика във Вселената" (1982);
- „Music from the Films” (1985) – влизането в официалната дискография е под голям въпрос;
- In memoriam ("За памет") (1989);
- Mākoņi ("Облаци") (1991);
- Посвещение ("Посвещение") (1996);
- Mirušais gadsimts ("Мъртъв век") (2006);
- Най-добър ("Най-добър") (2008);
- Тихоокеанско време ("тихоокеанско време") (2015).
