ZZ Top е една от най-старите действащи рок групи в Съединените щати. Музикантите създават своята музика в стил блус-рок. Тази уникална комбинация от мелодичен блус и хард рок се превърна в запалителна, но лирична музика, която заинтересува хората далеч отвъд Америка.
Появата на групата ZZ Top
Били Гибънс е създателят на групата, който притежава основната идея и концепция. Интересното е, че екипът на ZZ Top не е първият отбор, който той създава. Преди това той вече стартира много успешен проект The Moving Sidewalks. Заедно с групата Били успя да запише няколко песни, от които по-късно беше създаден и издаден пълноправен албум.
Проектът обаче се разпада в средата на 1969 г. В края на годината Гибънс вече успя да създаде нова група и да издаде първия сингъл Salt Lick. Интересното е, че песента беше много успешна. Тя влезе в ротация по радиото в Тексас, много местни хора започнаха да я слушат.
Сингълът даде възможност на музикантите да организират първото си съвместно турне. Тази композиция обаче не беше предопределена да издържи твърде дълго - двама музиканти бяха призвани в армията и Били трябваше да търси техни заместници.
Съставът на отбора ZZ Top
Но новата композиция се превърна в култ и все още остава почти непроменена. По-специално, основният вокалист е Джо Хил, Франк Биърд свири на ударни инструменти, а Били зае уверено място зад китарата.
Групата има и свой собствен продуцент - Бил Хем, който играе важна роля в формирането на екипа. По-специално, той препоръча на момчетата да обърнат внимание на хард рока (според него този стил може да стане търсен, особено в комбинация с външните образи на музикантите).
Комбинацията от хард рок и блус се превърна във визитната картичка на ZZ Top. Групата вече имаше достатъчно песни, за да издаде албум. Но той не предизвика интереса на американските производители. Но лондонското студио London Records предложи много изгоден договор.
Друго предимство за решението на музикантите е, че легендарната група The Rolling Stones издава свои песни на същия лейбъл. Първото издание излиза в началото на 1971 г. Една от песните дори попадна в класацията Billboard Hot 100, но това не увеличи популярността й. Досега групата е незабележима сред многообразието на музикалния пазар в Европа и Америка.
Първо признание
Ситуацията се подобри с издаването на втория диск. Rio Grande Mud излезе година по-късно и се оказа много по-професионален. Като цяло стилът остана същият - соул и рок. Сега вниманието беше насочено към хард рока, което беше добро решение.
Изданието, за разлика от предишното, не остана незабелязано. Напротив, критиците похвалиха работата и групата най-накрая намери своята публика и получи възможност за турне.
Имаше само един проблем. Въпреки факта, че дискът беше включен в Billboard и групата беше известна извън Съединените щати, нямаше възможност да се представи извън родния Тексас и околните територии. Просто казано, момчетата вече бяха истински звезди в родината си. Но нямаше предложения за концерти от други държави. И това въпреки факта, че на концертите си "у дома" те можеха да съберат почти 40 хиляди слушатели.
Дългоочакваният успех на групата ZZ Top
Това, което беше необходимо, беше пробивен албум, който да накара всички да говорят за групата. Tres Hombres, издаден през 1973 г., се превърна в такъв албум. Албумът е сертифициран като платинен и продаде над 1 милион диска. Песните от изданието удариха Billboard, както и самият албум.
Именно от успеха толкова се нуждаеха музикантите. Отборът стана много популярен в Съединените щати. Сега те се очакваха във всички градове. Концертите се проведоха в огромни зали на стадиона, които могат да поберат 50 XNUMX души.
Както по-късно каза Гибънс, третият албум е един от най-значимите в историята на групата. Благодарение на колекцията групата беше не само много популярна в Америка, но и той определи правилната посока за нейното развитие, разработи правилния стил и намери правилния звук. Междувременно звукът се върна към хард рока.
Сега блусът беше лесно разпознаваема черта на момчетата, но не и основата на тяхната музика. Напротив, той се основаваше на тежки ритми и агресивни бас линии.
Нов етап в творчеството
След успеха на третия диск беше решено да се направи малка пауза, така че нищо не се случи през 1974 г. По-късно това беше обяснено с факта, че издаването на новия албум може да надмине продажбите на стария, който показа отлични цифри. Ето защо, новият двустранен LP Fandango! излиза едва през 1975 г.
Първата страна бяха записи на живо, втората страна бяха нови песни. Успехът, от гледна точка на критиците, беше разделен точно в съотношение 50 към 50. Повечето критици нарекоха концертната част ужасна. В същото време те похвалиха новия студиен материал. Така или иначе, албумът се продава добре и затвърждава позицията на групата.
Следващият запис на Tejas беше експериментален. Не съдържаше хитове, които биха могли да стигнат до класациите. Но групата вече беше известна, така че отличните продажби бяха осигурени дори без издаването на високопоставени сингли.
След двугодишна пауза групата кацна на лейбъла Warner Bros. Музика и придоби имиджа на "дълга брада". Както се оказа случайно, двамата лидери на групата пуснаха брадите си за две години и когато се видяха, решиха да направят това свой "номер".
Издаване на албум
След дълга пауза момчетата работиха върху записа на нов материал. Оттогава те издават албум на всяка година и половина. Подгряващият албум след почивката беше El Loco. С тази колекция музикантите напомниха за себе си, въпреки че албумът не беше хит.
Но в албума Eliminator те компенсираха годините отсъствие от сцената. Четири сингъла бяха успешни в американските класации. Пускаха ги по радиото и излъчваха по телевизията, музикантите бяха канени на телевизионни предавания и всякакви фестивали.
Последният сред поредица от оглушителни албуми беше Afterburner. След като го пусна, Гибънс отново обяви кратка пауза, която продължи почти пет години. През 1990 г. сътрудничество с Warner Bros. приключи с издаването на следващия диск, наречен Recycler. Този албум беше опит да се запази "златната среда".
От една страна, исках да удължа търговския успех за по-дълго време. От друга страна, музикантите се интересуваха от блус музиката, характерна за първото им издание. Като цяло всичко мина добре - успяхме да задържим нови фенове и да зарадваме старите.
Четири години по-късно е подписан договор с лейбъла RCA и е издадено друго успешно издание на Antenna. Въпреки поредния опит за "скъсване" с медиите и мейнстрийм звука, албумът е търговски успешен.
Група днес
Албум XXX отбеляза спад в популярността на групата. Колекцията беше призната за най-лошата в дискографията както от критици, така и от слушатели. Оттогава групата рядко издава нови записи, отдавайки още повече предпочитание на концертите, последвани от записване и издаване на албуми на живо. Последното издание на EP Goin' 50 излезе през 2019 г.
